タイの私立学校閉鎖：外国人居住者と投資家が知っておくべきこと

静かな危機：タイ全土で私立学校が閉鎖

長らくタイの教育システムにおける質と多様性の柱とされてきた私立教育セクターが、加速する危機に直面しています。私立教育協議促進協会（APPE）の最新データによると、年間の私立学校閉鎖数はほぼ倍増しており、今年は70～80校が閉鎖される見込みで、過去数年の30～50校と比べ大幅に増加しています。外国人居住者や投資家、移住を検討する家族にとって、この動向は注視すべき重要な事柄です。

閉鎖の主な要因

今回の閉鎖の波は単一の要因によるものではなく、複数の課題が重なっています：

• 人口動態の変化：タイの出生率は長年にわたり減少しており、学校に入学する子どもの数が減少しています。この生徒数の減少は、安定した入学者数に依存する中堅私立学校に特に大きな打撃を与えています。
• 経済的圧力：光熱費や交通費などの運営コストの上昇が学校の予算を圧迫しています。同時に、多くの家庭が授業料の支払いに苦労しており、学校の資金繰りに問題が生じています。
• 公立学校との競争：無料または大幅に補助された公立学校が、経済的不確実性が続く中で授業料を徴収する私立学校から生徒を奪っています。
• パンデミックの余波：COVID-19パンデミックにより、学校はデジタルインフラや衛生対策に投資し、授業料割引も提供しましたが、多くはロックダウン終了後も財政的に回復していません。

外国人居住者と投資家への影響

外国人居住者や国際的な投資家にとって、これらの傾向は以下の重要な意味を持ちます：

• 家族の選択肢の減少：バンコクの歴史ある学校を含む確立された私立学校の閉鎖により、専門的なカリキュラム、宗教教育、小規模クラスを求める家族の選択肢が減少しています。高級国際学校は依然として堅調ですが、中価格帯の選択肢は縮小しています。
• 公立学校への圧力：私立学校の閉鎖に伴い、公立学校の入学者数が増加し、クラスの規模拡大や資源の不足を招く可能性があります。これにより、国際学校に通わない地元および外国人の子どもたちに提供される教育の質が影響を受ける恐れがあります。
• 雇用と人材プール：私立学校の閉鎖は教師だけでなくサポートスタッフの雇用にも影響を及ぼし、市場における経験豊富な教育者のプールを減少させます。教育セクターへの投資家にとっては、不安定さというリスクと、統合や革新による機会の両面を示しています。

政策対応と今後の展望

関係者はタイ教育省に対し、断固たる対応を求めています。提案されている措置は以下の通りです：

• 実際の運営コストとインフレを反映した政府補助金の増額。
• 私立教育機関へのより大きな税制優遇の提供。
• 小規模校の合併を促進し、雇用維持と教育の質の確保を図る。

しかし、これらの介入策の効果はまだ不透明です。私立教育委員会（OPEC）は低利融資や福祉基金を導入していますが、閉鎖の流れを止めるには至っていません。

外国人居住者と投資家の戦略的考慮点

変化する状況を踏まえ、外国人居住者や投資家は以下を検討すべきです：

• 特に子どもを伴う長期移住を計画している場合は、対象地域の学校の状況を継続的に監視する。
• 教育選択の際には、国際学校の強靭性と地元私立学校の状況を比較検討する。
• 投資家は、特にデジタル学習やニッチなカリキュラムにおける統合、買収、革新の可能性を評価する。

タイの教育セクターが人口動態と経済的現実に適応する中、この新たな環境を乗り切るには柔軟性と十分な調査が鍵となります。

出典: Chiang Rai Times